VERNET-BONFORT Robert

Robert Vernet-Bonfort (1934 – 2017) est un peintre et lithographe français né à Marseille. Une maladie contractée dans l’enfance le laisse sourd — et c’est peut-être pour cette raison que sa peinture parle si fort. Les arts visuels s’imposent alors comme un espace de repli et de nécessité. Formé à l’École des Beaux-Arts de Marseille de 1948 à 1957, il y obtient le Prix Claverie à sa sortie. En 1964, une exposition à Londres lui vaut une bourse de la Elizabeth Greenshields Foundation, qui lui ouvre une année d’études aux États-Unis.

Chez Vernet-Bonfort, tout commence par la couleur. Dense, chaude, parfois inattendue, elle ne se contente pas d’accompagner le motif, elle le transforme. Inscrite dans le sillage de ce que l’on désigne comme l’École moderne de Marseille, sa peinture demeure profondément figurative. Paysages, natures mortes, figures : les sujets sont familiers, presque classiques, mais constamment déplacés par un travail de la lumière et de la matière qui en renouvelle la perception. Les formes s’organisent sans rigidité, les contours vibrent, et l’image semble toujours en train de se faire. Ses affinités avec Antoine Humblot, Georges Oudot et Gustav Klimt ne relèvent pas de la citation mais d’une sensibilité commune : même attention à la surface, même goût pour une peinture qui capte la lumière sans jamais la figer. Il en résulte un réalisme habité, où chaque scène, même la plus simple, semble chargée d’une intensité discrète.

La collection VOILART conserve quatre huiles sur toile de l’artiste, paysages du Sud où la lumière et la matière structurent l’image. Des œuvres qui témoignent d’un regard attentif, capable de maintenir le motif tout en le déplaçant, et de faire surgir une intensité là où elle ne s’impose pas d’emblée.